День набирал обороты: становилось все жарче и жарче. Именно в этот момент, когда мы с Элис вышли из дома Смитов, мне захотелось навестить могилы дедушки и Майкла в надежде отыскать ещё хоть какие-то зацепки. Под рукой у меня, естественно, оказалась Элис, чьими способностями провожать я решила в очередной раз воспользоваться, тем более, что ещё ни разу не получала отказ. Но сегодня был другой случай, так как не успела я повернуться к Элис, как ей позвонила миссис Лейк. В её яростных криках, доносившихся из телефона, я поняла, что Элис не должна была уходить, а когда миссис Лейк узнала, что её дочь ушла провожать меня, у нее, похоже, совсем началась истерика. Элис делала только недовольные рожи и устало вздыхала, опустив руки. 

Выслушав концерт своей мамы, она с расстроенным видом обратилась ко мне: 

- Кет, мне нужно идти. Ты сейчас в какую сторону? 

- Я хотела сходить на кладбище, но, видимо, не судьба, - ответила я, расстроившись из-за рухнувших планов. 

- Я бы сходила с тобой, но мама ругается, что я ещё не читала! - всплеснула руками Элис. 

- Ну, ладно... Тогда я сама как-нибудь доберусь. Мне в какую сторону идти? 

Элис указала рукой направление, а потом сорвалась с места и побежала домой, попрощавшись со мной по ходу. Немного поразмыслив и оценив все "за" и "против" похода, я все-таки решилась и медленным шагом пошла по пешеходной дорожке к кладбищу, надеясь на свой успех: дойти до места и не заблудиться. 

Пройдя пару метров я невольно оглянулась, услышав за собой шаги. Передо мной стоял Тони: 

- Эм, Кетрин, я тут услышал, что ты хочешь сходить на кладбище и что Элис не может тебя проводить... В общем, предлагаю свои услуги проводника, - улыбнулся он. - Могу показать короткий путь. 

Это предложение меня, мягко говоря, удивило, что я даже не подумав, ляпнула "да", но, когда мозги включились, отказываться было уже как-то неудобно, поэтому, мысленно дав себе пинка, я отправилась за своим новым путеводителем. 

До кладбища мы добрались быстро и, к счастью, так же быстро нашли могилы. 

Сперва я побывала у дедушки: "Мне интересно: неужели мама не была на похоронах своего отца? Неужели она так близко к сердцу приняла бабушкины слова? А что же Майкл? Майкл, ну, куда ты дел мамину сережку?" - и опять, больше вопросов чем ответов. 

Я медленно пошла по тропинке вверх к огромному засохшему дереву, возвышавшемуся над городком. 

Тони молча шел рядом, но вдруг неожиданно для меня он спросил то, чего я боялась как огня: 

- Кет, скажи, зачем тебе эта серьга? 

"Проницательный какой! Что ответить?!", - подумала я и вслух сказала: 

- Почему я должна тебе рассказывать? Мы же практически не знакомы. 

- А что мне рассказать? - усмехнулся он. 

- Что-нибудь о себе, - протянула я, торжествуя, что мне удалось отвлечь его от темы серьги. 

- Ну, семья у нас обычная, не то что у вас - "Санта-Барбара". И живем мы обычно. Я сейчас учусь в полицейской академии: пошел по стопам отца, так сказать. У меня есть старшая сестра Луис. Она сейчас живет в Бриджпорте. Ты ведь тоже оттуда? - поинтересовался он. 

- Нет, я из Анн Арбор. 

-Ого, отсюда до Бриджпорта ближе... Ну, что ещё рассказать? Наверное, я останусь жить в Аппалузе, а может, уеду в Хидден Спрингс, говорят, там очень красиво... 

- Не думаю, что здесь хуже. Мне очень нравится. - ответила я, глубоко вдохнув свежий воздух. 

- Так что? Расскажешь? - как будто вспомнив, продолжил он интересующую его тему. 

Но и в этот раз ему не удалось выпытать из меня правду: зазвонил телефон. второй раз круто поворачивавший ход событий за сегодня. На мое счастье, именно в этот момент маме захотелось узнать, как мои дела в "лагере". 

Пока я ходила из стороны в сторону, рассказывая ей о несуществующем отдыхе, заранее подальше удалившись от посторонних ушей, те самые "посторонние уши" ходили где-то внизу, между могилок, будто бы и не замечая меня, а на самом деле, как я потом узнала, секли каждое мое слово, потому как, только я положила трубку, Тони выдал: 

- Так ты в лагерь ехала! Значит, мама твоя не в курсе... Интересно! - усмехнулся он. 

- Да! - не выдержала натиска я. - Мы с подругой ехали в лагерь как будто бы, а на самом деле сюда, к бабушке в Аппалузу Плейнс. 

Мой проводник ликовал: наконец-то он хоть что-то узнал обо мне. Несложно было уже предположить, что он спросит дальше: 

- Ты ехала сюда из-за сережек? 

- Нет, конечно, - сдалась окончательно я и уже начала продумывать, как сказать ему о проклятии. - Я вообще не знала, что все так обернется. 

- Почему же ты тогда здесь? Не уж-то решила первый раз за столько лет навестить бабулю? - продолжал допрос Тони. 

- Не могу не согласиться, ты прав. Но была бы моя воля, повидалась с ней раньше, так что не думай, что я такая плохая внучка, у которой наконец появилась совесть. 

Ну, а дальше пошло-поехало... Не вижу смысла пересказывать все то, о чем я так долго уже вам рассказывала, могу сказать только одно: Тони был явно не готов к повороту с проклятой сережкой. Он ожидал чего угодно: и корысть, и дела, и болезнь кого-то, но уж точно не то, что серьга проклята, поэтому её надо найти!