| Тринадцатая серия Элис, которая в течение всего рассказа то елозила на скамейке, то ходила по комнате, доставая с полок разноцветные книги, собралась, было, догнать маму, но я её остановила: - Мне кажется, не стоит её больше допрашивать, не думаю, что она расскажет ещё что-то. Более того, я узнала уже много чего важного, особенно, что серьга, может быть, и не потеряна вовсе. - Да? Ну, ладно, - согласилась она. – Куда идём? - Идём? – удивилась я. - Конечно! Мы же будем продолжать наше расследование? - Наше?! - Ну, а чьё же ещё? Ты даешь, конечно! Или ты уже передумала искать серёжку? – с некоторым огорчением спросила Элис. «Вот это да! Гиперактивная, да ещё и назойливая!» - думала я, так как все мои попытки отвязаться были безуспешны: - Кет, пойдём, а? – продолжила она, потому что уже была не в силах спокойно стоять на месте. - Ну, пойдём, - ответила я. - Куда? Мне уже не терпится! - Я заметила… Элис меня окончательно вывела, но, сделав глубокий вдох, я посмотрела на ситуацию с другой стороны: она хорошо знала город и всех его жителей, следовательно, с ней мне было бы легче искать нужный адрес или человека. Мы пошли к выходу, где по пути нам встретилась миссис Лейк. Меня очень удивило её поведение: даже ни слова не спросила про свою давнюю подругу Энн, как будто бы и подругами никогда не были. Попрощавшись с ней, мы вновь вышли на улицу и направились в сторону дома. Правда, обратный путь Элис предложила проложить по пляжу, чтобы показать окрестности городка: - Это моё любимое место! Здесь всегда по вечерам очень весело: проходят разные мероприятия, - рассказывала она. – Да, что с тобой, Кетрин? - Я думаю… - ответила я, не отрывая взгляда от блестящей глади реки. - О серёжке? Я кивнула в ответ: - Кажется, я знаю, куда нам надо идти, - заявила Элис. - Куда? – сразу же заинтересовалась я. - Сейчас увидишь! Пойдём. На этих словах она сорвалась с места и чуть ли не бегом направилась к городку. Мне ничего не оставалось, как только с возмущениями и бесконечными вопросами догонять её. А привела меня моя проводница прямиком на нашу улицу и, отворив белую калитку соседского дома, подошла к входной двери: - Может, ты уже скажешь мне, что мы тут делаем? – негодовала я. Пока я пыталась расколоть гиперактивную подружку, нам открыл дверь седой старик и с улыбкой нас поприветствовал: - Добрый день, девочки. Элис, что-то случилось? - Здравствуйте, мистер Эванс, - ответила она. Услышав это, у меня перехватило дыхание: «Кто-кто?! Неужели родственник!». Кивнув старику в ответ, я стала дальше прислушиваться к речи Элис: - Мы к вам по серьёзному делу, - с очень деловым лицом объявила она. - Чего же мы стоим? Проходите, девочки, - вспомнил старик. - Берти, кто там пришёл? – раздался женский голос из дома. - Это дочь Сьюзан, нашей соседки, и её подруга… - недоговорил он и вопросительно посмотрел на меня. - Кетрин, - ответила я. – Кетрин Браун. - И её подруга Кетрин! – прокричал в ответ мистер Эванс «таинственному» женскому голосу. Через пару секунд к нам на встречу вышла миловидная старушка и провела нас в гостиную. Хотя дом был совсем крохотным, что даже кухня, столовая и гостиная были совмещены, он, можно сказать, «блестел»: и снаружи, и внутри домик был ухожен. Видимо, жили Эвансы не без помощи родственников: - Мистер, миссис Эванс, мы бы хотели у вас кое-что спросить, - начала Элис. – Видите ли, Кетрин ищет пропавшую часть семейной реликвии, серёжку: - Кетрин? Так это ты внучка Оливии? – спросила старушка. - Да, - ответила я, уже не удивляясь тому, с какой скоростью разносятся слухи по городу. - Слышал, Берти? У Оливии всё-таки объявились родственники, вот внучка. А что же Энн не приехала? Кстати, ты на неё очень похожа… - говорила миссис Эванс с умилением. - Она не смогла. Работа, - выкрутилась я. - Ой, да, небось, просто лень ехать. Знаю я вас, молодёжь! – 7буркнул старик Эванс. Элис улыбнулась, а потом, приняв очень серьёзный вид, вернулась к теме: - Так вот, серьга эта – семейная реликвия, и Кетрин хотелось бы её отыскать. - Хорошо, только чем мы, старики, можем вам помочь? – спросила в недоумении старушка. - Эта серёжка была у вашего сына, Майкла. Ему её подарила Энн.. – ответила Элис. Лица Эвансов в мгновение ока изменились: пропала улыбка от всплывших старых воспоминаний, взгляд, который итак не был особо радостным, стал ещё печальнее. В этот момент я поняла, что без Элис я бы никогда не пришла к родителям погибшего сына и, думаю, не стала бы заводить разговор на такую больную для них тему. После долгого молчания миссис Эванс произнесла: - Я недавно разбиралась в его вещах… Пойдём со мной, Кетрин. Я вышла из-за стола и проследовала за ней, оставив свою непоседливую Элис, которая была крайне не довольна тем, что её проигнорировали и не пригласили. Привела меня миссис Эванс в комнату Майкла, как я поняла. Пока она что-то искала в малюсенькой комнатке, я разглядывала нетронутую обстановку и вещи прошлого века маминого погибшего жениха: многочисленные плакаты на стенах, которые своим количеством успешно заменяли обои; книги, пластинки и многое другое, что было на виду. Но больше всего моё внимание привлекла стоящая на столе фотография, где были изображены сам Майкл и моя мама, Энн: - Вот, смотри тут, - отвлекла меня старушка, протянув небольшую коробочку. – Здесь лежат все его мелкие вещи… Может, и серьга твоя тут. - Спасибо, - ответила я и взяла коробку, но, порывшись в ней, я, к своему сожалению, поняла, что внутри нет ничего похожего на ту серьгу, что показывала мне бабушка. - Эх, тут ничего нет, - разочарованно я передала её обратно хозяйке и вновь взглянула на парочку с фотографии. В этот раз мне бросился в глаза тот факт, о котором говорила Сьюзан Лейк: серьга была у Майкла одета в левом ухе: - Какая красивая была пара! – со вздохом сказала старушка, заметив, что я рассматриваю фотку. - Миссис Эванс, извините за нескромный вопрос, но от него зависит продолжение моих поисков: была ли одета серьга у Майкла, когда его хоронили? - Это было так давно… Но, по-моему, его хоронили без сережки, - ответила она, пытаясь вспомнить. - Да? Надежда вернулась ко мне вновь, хотя на что тут надеяться было не понятно…
| 
