| Восьмая серия
Как и собирались, мы везли Сема к ближайшей остановке, но по дороге нам быстрее встретилась заправка с маленькой кафешкой, где мы решили перекусить. Заправив машину, мы устремились в кафе. Само кафе ничего особенного собой не представляло: пара столиков, барная стойка, несколько картин на стене. В углу стоял древний вентилятор, который совершенно не выполнял свою функцию, поэтому внутри было достаточно жарко. Усевшись у окна, мы стали искать глазами хоть одну живую душу. Через несколько секунд из службы помещения вышла полная женщина, немного удивленно взглянула на нас и сказала: - Добрый день. Чего пожелаете? - Да… Добрый… - начал Сем, но она его перебила. - У нас есть большой выбор прохладительных напитков! Не забудьте обязательно попробовать наши фирменные сандвичи! - Спасибо, - ответила уже Нарцисса. – Мы, пожалуй, с Ки будем вот это блюдо. Ты же это хотела? - Да, да, и холодный чай – два, - продолжила я. - А Вы что будете, молодой человек? - Мне сандвич и колу. Официантка быстро чиркнула заказ у себя в блокноте и скрылась, по-видимому, на кухне. Мы же тем временем завели разговор: - Куда, держишь путь, если не секрет? – спросила я. - Я еду на водопады Марии. Давно хотел там побывать, с самого детства. Вот теперь у меня появилось возможность: я решил, что, как только окончу институт, сразу устрою себе такое путешествие. - Ого! – удивилась Нарцисса. – Откуда едешь? - Из Бриджпорта, - ответил он. Тут мы обе синхронно поперхнулись, так как для нас это было немыслимое расстояние, да ещё и на велосипеде! Немного успокоившись, я спросила Сема: - Слушай, ведь это получается, что мы тебя без средств передвижения оставили? Как же теперь быть? - Я думаю, что сейчас отсюда на автобусе до Сансет Вели, а из него на поезде до Аппалузы… - Аппалузы?! – удивились мы с Нарциссой. - Да, а оттуда недалеко до водопадов. В городке починю велек и потом обратно с водопадов домой, в Бриджпорт. - Представляешь, мы тоже едем в Аппалуза Плейнс! Так что никакие поезда тебе не понадобятся. Мы подбросим тебя до Аппалузы! – обрадовалась Нарцисса, что теперь мы как-то могли ему помочь. - С удовольствием соглашусь! Ведь так я смогу гораздо быстрее добраться. Спасибо за предложение, - ответил Сем. Теперь, решив проблему, мы стали есть то, что нам принесли и через четверть часа расплатились и вновь отправились в путь. По дороге мы поведали историю нашей поездки и её причину Сему, который был озадачен всеми этими «тайнами мадридского двора» и даже вызвался помочь отыскать нам бабушку. Далее ничего особенного не происходило: несколько раз звонили родители, и мы им благополучно вешали лапшу на уши. На ночь мы решили остановиться вблизи неизвестного нам поселка, развести огонь, для чего отыскал неподалеку старую «кастрюлю», перекусить жареным хлебом и вообще отдохнуть от машины. Пока Нарцисса и Сем жарили наш ужин и болтали о каких-то певцах, я корячилась с ненавистной палаткой, которую никак не могла собрать: «Да, что же это такое! Где инструкция?!» - бесилась я: - Слушай, Кет, давай, я! – предложил Сем. - Ага, давай, а то я вообще ничего не пойму! Он удалился, дабы возвести дамам «дом», а я подсела к Нарциссе, которая очарованно смотрела на новоиспеченного строителя: - Ммм, понятно, - протянула я. – Романтика… - Что? – подруга сделала вид, что не поняла, что я сказала. Хотя, кто знает, может, в таком состоянии она меня даже не услышала. - Жарь хлеб, говорю.
* * *
В 7 утра прозвонил будильник на телефоне. Я выключила его и, немного привстав, поняла, что Нарцисса уже проснулась, так как в палатке её спальный мешок был свернут, а с улицы доносились голоса и божественный запах жаренных сосисок, которые мы купили вчера вечером в маленьком магазинчике и хранили в переносном холодильнике. Словно на крыльях я вылетела из палатки, чтобы позавтракать нормальной едой, о которой мечтала со вчерашнего обеда в кафе. Во «дворе» меня встретили, как я и ожидала, ранние пташки – Нарцисса и Сем: - Ну, наконец, проснулась! Привет! – радостно заметила она. - Привет, народ, - ответила я. - Привет, - сказал Сем. - О! Пожарились! – увидела я и довольная присела на раскладной стул. К общему счастью, ничего особенного дальше не произошло, и дальнейший путь описывать нет смысла.
* * *
Наконец, когда было уже давно за полдень, нас встретила табличка «Добро пожаловать в Аппалуза Плейнс»: - Браво, Нарцисса! – произнесла я и стала хлопать в ладоши. – Мы живы, здоровы, в нашем полку даже прибыло! - Я как вспомню, каким образом прибыло! – воскликнула она. И вот он момент истины! Передо мной Аппалуза Плейнс! Выглядел он примерно так же, как я и ожидала: маленькие одноэтажные домики, в центре пара-тройка каменных строений, а в пригороде разбросаны коттеджи. Внизу тянулась широкая река и медленно несла одинокую лодку. Не было ни бегущих куда-то людей, ни огромного потока машин, ни пестреющих неоновых вывесок – не было этой суеты большого города, к которой я так привыкла. Въехав в самый центр городка, мы решили, что спросим у прохожих адрес, нужный нам. Какой-то мужчина сказал, что нам надо ехать в восточную часть Аппалузы, где, как он понял по координатам, живет Оливия Гринвуд – одинокая старушка, видимо, они знакомы: Через минут десять мы отыскали эту восточную часть и уже ехали по дороге к цели, как я заметила знакомую фигуру на улице: - Стой! – крикнула я. Нарцисса резко остановилась, я выскочила, как ошпаренная, из машины и понеслась навстречу женщины с собакой, которые мне были знакомы. Женщина же в недоумении смотрела на меня, а я, не долго думая, спросила: - Здравствуйте, это вы миссис Гринвуд? - Добрый день, - ответила дружелюбная старушка. – Да, это я. А Вас что-то интересует? - Я Кетрин, дочь Анны Браун или Гринвуд, приехала из Анн Арбор к Вам. Я Ваша внучка! - Внучка?! – изумлению бабушки не было придела. – Как же это… Анна… Да, она моя дочь. Боже мой, сколько тебе лет, Кетрин? - 17, скоро 18 будет, - ответила я. - Какое счастье, что тебе нет 18 лет!!! Тебя сам Бог послал ко мне! – ответила она, что привело меня в некоторое замешательство.
| 
