«Жизнь. Она словно море. Мы плывём по быстрому течению, кого-то оставляя за бортом, а кого-то принимая. Иногда море спокойное. Солнечные лучи играют на светлой глади вод и отражаются улыбками на лицах людей. А иногда бушующее. Безжалостные волны накрывают человека, пытаясь сломить волю и убить мечты. Приходится плыть через подводные скалы, избегая хищных рыб. Выносить леденящий холод и пекущее солнце. Только самые сильные смогут доплыть до берега. Но является ли берег концом путешествия? Может это лишь небольшая остановка перед следующим отплытием?» Утомительный день близился к концу. Море больше не было таким спокойным и светлым, как утром. Волны пытались перевернуть лодку, изо всех сил ударяя по бокам. Солнце, которое раньше слабо проглядывало из-за тёмных туч, окончательно скрылось. Ветер, словно брошенный хозяином пёс, уныло выл. В душе бушевали отчаянье, безнадёжность и невыносимая грусть. Лишь густая пелена тумана скрывала печаль в глазах. Судя по карте, они уже давно должны были добраться до острова, но его всё ещё не было в поле зрения.
-Я так и знала, что тебе нельзя доверять карту. Теперь мы находимся неизвестно где, да ещё шторм усиливается, - ругалась Аврора на Калеба, иногда оборачиваясь по сторонам, в надежде увидеть очертания острова. - Нет, я правильно плыл. И точно следил за всеми ориентирами, несмотря на твои постоянные жалобы на холод, - недовольно ответил парень, продолжая грести вёслами. Он почти не устал, хотя в море был около восьми часов. - Тогда где остров? Он же не мог пропасть! – продолжала злиться девушка. Она винила себя за то, что полностью доверилась незнакомому парню. Ей не свойственно такое безрассудство. У Калеба не было ответа на вопрос, поэтому он безмолвно наблюдал за агрессивным морем. Шум ветра и плеск волн не давали забыться. Они жестоко напоминали о вчерашнем дне. О том, как он чуть не погиб. Чтобы избавиться от чувства дежавю, парень решился нарушить долгое молчание: - Я согласился с тобой плыть и не спрашивал зачем, потому что видел, как неприятна тема. Но теперь, когда мы находимся в хлипкой лодке посередине моря в шторм, я должен знать, из-за чего рискую жизнью. Выдержав неловкую паузу, преломляя пронзительный взгляд Калеба, девушка начала рассказ. - В первую ночь, проведённую в доме, мне приснился страшный сон. Он был очень реалистичным, я как будто переживала события прошлого по-настоящему. Потом меня разбудил колокольчик. Его звук мне казался знакомым. Я была очень напугана и до утра не спала. С восходом солнца поднялась на чердак, там был дневник женщины жившей в моём доме. Она тоже жаловалась на колокольчик и страшные сны. А в конце, узнала тайну, из-за которой, возможно, была убита. Я дала себе слово, что выясню правду об этом городе. Единственной зацепкой был звон, я отправилась на поиски. Звук меня привёл к заброшенному рыбацкому домику, в колокольчик звонила тень. Проникнув в дом, обнаружила дневник хозяйки. Было написано, что её муж возможно находится на острове. Она попросила найти его и привезти. Закончив рассказ, девушка боялась смотреть в глаза Калебу. Она не ждала, что он поймёт, но не хотела потерять единственного человека в городе. Ответа не последовало. - Ты меня считаешь сумасшедшей? – робко предположила она, рассматривая дно лодки. И зачем она рассказала правду? Ей никто не поверит, никто не сможет понять. - Нет, что ты, я не считаю тебя сумасшедшей. Я тоже видел тени, - робко ответил он, продолжая грести. Девушка не поверила, решив, что он просто хочет её успокоить. Но спорить не стала. Около часа они плыли в полной тишине, потеряв всякую надежду найти остров. Волны становились с каждой минутой агрессивнее, и начался дождь. Первые капли робко растворялись в море, но вскоре начали набирать силу. Аврора и Калеб промокли и утомились от плавания. Вдруг вдалеке, словно мираж показался кусочек суши. Девушка сразу оживилась и повеселела, появилась надежда на спасение. Подплыв ближе, пред её глазами предстал остров с разнообразной растительностью. Единственными знакомыми ей деревьями были высокие кокосовые и банановые пальмы. Удивительно, на севере Канады был такой разнообразный набор тропических растений. Их не смущал ни суровый холод, ни плохие условия. Он словно из другой части планеты. Единственным общим признаком с Дримвилем был туман, окутавший достаточно большой кусочек земли в море.
Аврора ступила на мокрый песок и решила осмотреться, пока Калеб привязывал лодку. Она смело вошла в джунгли, и, увидев вдалеке очертания высокой горы, направилась к ней. Девушку не покидало чувство, что за ней следят. Постоянные шорохи держали нервы в напряжении. Хоть она и знала, что это лишь ветер, что-то не давало покоя.
Не прошло и получаса, как дошла до горы. Остроконечные серые скалы разрезали небо. На её склонах, покрытых туманом, не было растительности. А прямо у подножья, заваленный волунами, был узкий вход в пещеру.
Внутри царила темнота, но девушка зажгла свечу. Ничего примечательного не было, обычные серые каменные стены и коричневый грунт. Не теряя ценного времени, Аврора быстро зашагала по твёрдой почве вглубь пещеры.
Она не знала, что ожидает внутри, труп человека или пустота. Свернув направо, несколько раз ходя по кругу, она пришла в нужное место. На полу лежали засохшие пальмовые листья и камень квадратной формы с половинкой кокоса, в которую капала пресная дождевая вода. Здесь определённо жил человек. Осмотрев стены, она увидела нечто похожее на календарь и непонятные цифры: «16 15 10 10 5 21 20 33 19 17 18 33 25 21 19 30 3 12 16 18 16 13 6 5 21 2 16 3»
Наверное, он выбивал их от скуки. На острове скучно одному и нечем заняться. «Скорее всего, ему удалось выбраться, я зря приплыла», - огорчённо думала, покидая пещеру. Аврора шла по знакомой дороге, рассматривая широкие листья неизвестного растения. Всё чаще слышались странные звуки и шорохи, но она старалась это игнорировать. Неожиданно грянул гром и напугал девушку. Она решила остановиться и прийти в себя. Впереди неё располагалось массивное, старое дерево, похожее на дуб. Его ветви раскинулись в разные стороны и занимали много места. В свете молнии Авроре показалось на коре дерева чьё-то лицо. Обняв себя руками, отойдя от шока, она ещё раз осмотрела то место. Ничего не было, всего лишь игра воображения. Как только она хотела посмеяться над своей трусостью, услышала шаги. К ней кто-то приближался, шелестя листьями кустов. Она от страха не могла пошевелиться и напряжённо смотрела на место, где должен появиться некто. Шаги были слышны всё отчётливее. Громыхал гром, и сверкала молния, создавая пугающую атмосферу. Наконец, кусты раздвинулись, и появился высокий тёмный силуэт. Аврора громко закричала.
– Ты чего? – подозрительно спросил знакомый голос. Это был Калеб. Он подошёл к девушке и слегка обнял.
- Прости, ты меня напугал. Я думала, это кто-то другой, - неуверенно ответила она и, освободившись от объятьев, пошла вперёд. Авроре стало стыдно за неуравновешенное поведение. Пробираться сквозь густо растущие кустарники и тропические деревья в темноте было сложно, но они справлялись. - Что ты делаешь в джунглях? – ловко перевела тему она, обходя камень, перегородивший дорогу. - С тобой приплыл. Я тот, кто грёб вёслами, помнишь? – насмешливо сказал Калеб, но поймав недоброжелательный взгляд спутницы, серьёзно произнёс, - тебя искал. Этот ответ удовлетворил девушку. Немного подумав, она решила: - Я была в пещере. Там никого нет, наверное, человек смог выбраться с острова. Прости, что потревожила, мы зря потратили время. А теперь, давай плыть обратно. Она больше ни минуты не хотела проводить в этом месте. Её всё ещё не отпускала паранойя. Хоть Дримвель не казался более уютным, но там была тёплая кровать и еда. - Мы не можем, - настороженно ответил он, устремив взгляд на берег.
- Ты не волнуйся, я смерюсь с тем, что не смогла найти человека. Он уплыл и меня здесь больше ничего не держит, - спокойно пояснила Аврора, убирая мокрые волосы с лица. - Нет, мы не можем. Лодка пропала! – резко ответил Калеб и побежал к морю.
