Не прошло и получаса, как девушка уже находилась на улице, упомянутой вчера за ужином мадам Роже. Среди ряда модернистских коттеджей, выстроенных вдоль дороги на холме, осталось лишь вычислить нужный. А сделать это Яна собиралась, обратившись к невысокому крепкому мужчине, который как раз показался рядом с одним из них. -Простите! – Окликнула она его. – Не подскажите, где я могу найти дом Дюкас? Мужчина остановился и повернулся лицом к Яне. Он внимательно посмотрел на девушку и серьезно произнес: - Если не ошибаюсь, еще секунду назад он стоял на этом самом месте. И более того, я в нем сегодня спал. – После чего мужчина широко улыбнулся и вопросительно посмотрел на Яну, ожидая объяснений причины ее визита. Но девушка остановилась в безмолвии, буквально утопая в чарующем взгляде собеседника. Столь ярких эмоций по отношению к противоположному полу она не испытывала уже давно. Более того мужчина, стоящий перед ней был совершенно незнаком, а в любовь с первого взгляда, Яна не верила. Так почему же сейчас окружающий мир потерял все краски, а он, будто в свете софитов, был великолепен и ярок. Томный взгляд, мощные скулы и обезоруживающая улыбка, в мужественном окружении легкой растительности на лице. Пожалуй, он и не показался бы настолько красивым, если б не она, его улыбка. И Яна тонула в ней пока… - Так зачем же вам понадобился дом Дюкас, мадмуазель?- Вернул ее на землю незнакомец, уже немного озадаченный манекенным безмолвием неожиданной гостьи. - Ах, да… - вздрогнула Яна. Разум возвращался, и девушка уже начала осознавать, что перед ней стоит ни кто иной, как Филипп Дюкас, брат негодяя Гаетана. Тот самый Филипп, о разговоре с которым она думала со вчерашнего дня. И тот самый, о котором еще недавно говорила Бланш. – Я учитель вашего брата, преподаю русский язык. Мадмуазель Воронова, - и Яна протянула руку изо всех сил стараясь унять волнение. - А, - улыбка исчезла без следа с лица Филиппа, но он сухо пожал протянутую ему руку. – Наслышан. Чем могу помочь? Обескураженная такой переменой в настроении, хоть это и в порядке вещей, после того, что выдумал Гаетан, Яна старалась выглядеть сейчас как можно достойнее. Ведь разговор предстоял не из легких. Важно было не только оправдаться, но и не потерять квалификацию. Но контролировать себя в создавшейся ситуации девушка ни как не могла. Будто сама школьница, тихо и неуверенно начала: - Я понимаю, вы слышали обо мне не лучшую информацию, но поверьте, если бы я хоть на йоту была виновата, то не посмела бы даже приблизится к вашему дому. Филипп на секунду опустил глаза, словно размышляя над словами учительницы, обдумывая можно ли им верить, и произнес: - Я абсолютно не знаю вас, но я знаю своего брата достаточно хорошо, чтоб предложить вам войти и рассказать мне обо всем за чашкой чая. На его лице появилось что-то из дали напоминающее улыбку. Жестом он предложил Яне пройти, и она последовала в дом. В просторной гостиной дома, где устроившись в креслах и потягивая чай из фарфоровых чашек, Яна и рассказала подлинную версию, стараясь не упустить ни одной мелочи. Филипп слушал молча, изредка кивая. - Я знаю Ману и своего брата всю их жизнь и, признаюсь, не доверять им у меня было достаточно причин. С детства бунтари доставляли немало хлопот. Но в этот раз они были убедительны как никогда. Сейчас многое встало на свои места. Но и, поймите меня правильно, так безоговорочно поверить вам мне тоже сложно, только время расставит все по местам и определит истинных виновных. Но замять историю, на данный момент вполне уместно. Готов сегодня же объяснить все мадам Аббер и избавить вас от неприятностей. - Он снова улыбнулся, чем в очередной раз вывел Яну из равновесия. В ответ вместо сдержанной улыбки она выдала смешок и нервно шмыгнула носом. Испугавшись собственной неловкости, девушка заторопилась и, вставая с кресла, опрокинула на себя чашку чая. - Ой, простите, простите меня,- лепетала она. - Не страшно, я принесу полотенце. Вы не обожглись?- взволновано подскочил хозяин дома. Улыбка так и не сходила с его губ. Должно быть, он понял, как зацепил гостью, и это явно доставляло ему удовольствие. Похоже, его уже и не сильно волновала причина визита учительницы. Пользуясь положением, и теша самолюбие, он улыбался все шире, а голова Яны кружилась все сильнее. Она прятала глаза, чтоб не потонуть окончательно и выглядела совсем как маленькая девочка. Смотрела ему вслед, когда он удалялся в кухню, и вспоминала слова Бланш: "Красавец ловелас, разбивший не одно женское сердце, в том числе и мое". Неудивительно, хоть и не было в его внешности ничего особенного, но шарм, которым он обладал, делал его неотразимым. Так же неотразимо он протянул Яне полотенце, чтоб вытереть подол платья и, проводив к подъехавшему такси, поцеловал руку у порога. Уже и, не помня, о чем они говорили последние несколько минут в ожидании такси, Яна, словно в тумане подъехала к дому и, совершенно забыв о Люке, поднялась в комнату, чтоб переодеться. Она что-то напевала и даже немного пританцовывала в легкой эйфории, когда настойчивый звонок телефона вернул ее на землю. - Мадмуазель Воронова,- раздался в трубке голос директора. - Сегодня ваших уроков не будет, класс едет на экскурсию, считайте, что у вас отгул. И да, звонил Дюкас, ситуация с Гаетаном прояснилась, к вам нет претензий. Попрощавшись и поблагодарив мадам Абер за выходной, Яна еще радостнее закружилась по комнате, предвкушая чудесный денек с походом по магазинам. Отчего-то сильно хотелось прикупить пару сногсшибательных платьев. - Кхе-кхе, - раздалось за спиной покашливание вошедшей Люки. - Я, конечно, очень обязана и благодарна тебе за все, что ты для меня делаешь, но оставить животное без завтрака, слишком жестоко. А я наивно верила, что времена поедания мышей и птиц для меня в прошлом. - Прости, я не знаю, как так получилось, - поморщилась Яна, при упоминании о прежнем рационе Люки.- Если хочешь, я приготовлю тебе манный пудинг. - Не откажусь, - замурлыкала кошка. Иногда девушке казалось, что Люка животное до мозга костей, уж слишком натуральными были ее повадки. Она часто мурлыкала, терлась о ноги и обожала подставлять спинку, нежась на коленях. Коли же это особенности колдовства, то сразу видно, как старалась Этна, проклятье оказалось как нельзя реалистичным, и даже Люка не могла контролировать кошачьи инстинкты. Сидя за опоздавшим завтраком, кошка поинтересовалась успехом визита в дом Дюкас. Яна с нескрываемым удовольствием резюмировала, что конфликт исчерпан. О старшем брате ученика девушка смолчала, но скрыть эмоции во время рассказа все-таки ей не удалось. - Даю лапу, что не только решение проблемы делает тебя такой счастливой. Что-то в том доме произошло еще. - Хитро прищурилась проницательная кошка, но Яна пыталась держаться непринужденно и отмахнулась. - А что с платьем, в котором ты уехала утром? Я заметила его в спальне. Оно залито кофе. - Это чай. Я пролила во время разговора, - стараясь не смотреть на кошку, ответила Яна. - Он понравился тебе?- уверенно спросила та. - Что? - Я спросила, понравился ли он тебе? Ты сама не своя, - не унималась Люка. - Да, конечно, замечательный был чай. Кажется с бергамотом, - пыталась отшутиться Яна. - Сегодня у меня выходной, я прогуляюсь по пляжу и пройдусь по магазинам, вернусь с обедом,- добавила она, направляясь к лестнице. - Ну-ну. – Наверное, улыбнулась кошка, и громко крикнула вслед девушке: - Посуду помыть не смогу, руки не те. Так что не обессудь. *** Над побережьем сгущались тучи. Где-то вдали раздались раскаты молодого грома. Заметно погрустневшая Яна неслышно вошла в дверь. С момента ее ухода прошло чуть больше часа. Прогулка не увенчалась успехом, но виной тому явно не являлась внезапно испортившаяся погода. Волоча увесистые пакеты с провизией, девушка привлекла внимание Люки, штудирующей колдовские книги на чердаке. Но услышав шум, кошка поспешила в гостиную. Яна молча извлекала продукты. Порывы эйфории улетучились перед зеркалом примерочной первого же магазина. Рассматривая себя в облегающем коротком платье, девушка придирчиво изучала не его, а свое не идеальное тело. Выпирающий живот, полноватые бедра, не самую привлекательную грудь, да и вообще, не хватает роста, красивых волос и идеальной кожи. После такого резюме в свой адрес о хорошем настроении не могло быть и речи. Стягивая предательски красивый наряд, она вспоминала слова Бланш: «Богач, ловелас. Не одно разбил женское сердце… В том числе и мое…» Что говорить, если высокая, стройная, холеная Бланш и та недолго была в его объятьях. Где уж ей, Яне, оказаться хотя бы в списке претенденток на его внимание. Простая неприметная учительница с нелепой короткой стрижкой и огромных очках, никак не может быть отмечена преуспевшим в жизни, уверенным в себе красавцем. Среди обилия барышень, вьющихся вокруг него, он вряд ли заметит Яну, и даже наступил бы на нее, если б вдруг она упала к нему под ноги. Привыкший снимать лишь сливки… И о чем она только думала, что нафантазировала себе. Все иллюзия, он просто был вежлив и не более… Загоняя себя все больше и больше, девушка заторопилась покинуть магазин. По пути домой, Яна зашла в супермаркет и почти автоматически заполнила корзину продуктами. Уже на кухне, разбирая купленное, она обнаружила пару пачек сушеных бананов, так горячо нелюбимых ею с детства. Отбросив бананы в сторону, Яна остро ощутила, что очень хочет сейчас поделиться всем, что творилось в ее душе. Сгусток печали клокотал и готов был вырваться наружу потоком рыданий. Невольным слушателем откровенного порыва стала Люка, пришедшая на кухню и, по-хозяйски запрыгнувшая на кухонный стол. Удивляясь собственной откровенности, Яна рассказала кошке все, не оставив спрятанной ни одной капли своих горестных размышлений. Сетовала на судьбу и, в конце концов, подвела не утешительный для себя итог, что никогда, никогда такой мужчина, как он, не обратит внимания на такую, как она. Кошка все это время не подвижно сидела на столе и, почти не мигая, смотрела на нее своими огромными зелеными глазами. - Нет, ну это полный бред. – Сказала она, когда Яна, наконец, закончила свой печальный монолог. – Конечно, моделью тебе не быть, но плохой твою фигуру назвать сложно. Не только худые девушки привлекают мужчин, думаю это для тебя не новость. А если тяготит саму, то спорт еще никто не отменял. Волосы можно и отрастить, если уж ты считаешь, что только длинные они способны привлекать. А вот толстые стекла твое лицо не украшают, ему не помешала бы пара голубых глаз. Подумай о линзах. По-моему, неуверенность в себе, главное твое уродство. - Тебе легко говорить. Сама ты не имеешь ни одной из моих проблем, - ворчала Яна, вспоминая себя в теле Люки. -Да уж, точно. Четыре лапы, хвост, шерсть лезет. Действительно, твоих проблем у меня нет, - ерничала кошка. - Ох, ты прекрасно поняла, что я имею в виду, - ответила Яна. Теперь ей даже стало немного стыдно за себя, ведь Люка вообще могла не познать человеческой жизни ни в каком, даже самом нелепом, обличии. – Ты узнала что-нибудь? – Исправилась девушка. - Немного, но расскажу тебе, когда ты накормишь меня вон той курочкой, - и Люка кивнула в сторону пакета, еще не разобранного, стоявшего на полу, откуда торчала синяя нога упитанной курицы. За окном совсем стемнело от застеливших небо туч. О металлические козырьки окон с грохотом разбивались частые капли дождя. Изредка разрывал небо набравший силы гром. Яна чудом успела приготовить птицу, прежде чем в доме отключили свет из-за грозы. Теперь в полумраке, изредка прерываясь на пережовывание, кошка начала свой рассказ. - Из-за того, что я напутала с заклинанием, тебя могут видеть лишь твои знакомые. И не важно, в чьем ты теле. Те кого знала я, не увидят, что бы ты не делала, в их числе и Этна. Но может, это нам на руку. Проследи за ней, найди ее логово. У ведьм всегда есть место в потустороннем мире, где они хранят свои тайны. Это куда надежнее, нежели здесь. Полистай книги или записи, надежда мала, но оборотное заклинание может быть в них. Ну, или хотя бы удастся понять, где ее искать в реальности. Если ничего не выйдет, то я, как и обещала, верну тебя к нормальной жизни. - Давай все же не будем терять надежду. Одного моего пессимизма на сегодня достаточно. – Решительно сказала Яна. Вовсе не хотелось грустить вдвоем, и без того угнетенная осенним ливнем атмосфера, стала бы невыносимой. Впереди еще запланированный звонок в Москву маме, которая не должна заметить ни капли грусти в голосе дочери. Выдохнув, Яна отправилась к телефону, пока Люка увлеченно разбиралась с кусками цыпленка в своей тарелке. За затянувшимся разговором по телефону, закончился дождь, и в доме снова появилось электричество. Кошка уже устраивалась на постели, перетаптываясь с ноги на ногу, и стараясь улечься удобнее. - Не рано ли? - вошла в комнату Яна. - Устала,- ответила кошка. - Ты правда считаешь, что я не так уж плоха? – Вспомнив прежний разговор, спросила девушка, устраиваясь рядом на кровати. - Конечно,- уверено ответила Люка. – Обновить оправу и бриллиант засияет. Впрочем, и у твоего героя все дело в оправе. Зачастую она соткана из аромата дорогого парфюма, шикарной машины и отполированной стоматологом улыбки, которая и лишила тебя разума. Сними все это и подумай, так ли он хорош для тебя. Кошка замолчала и закрыла глаза, а Яна еще долго лежала, всматриваясь в темноту и размышляя над ее словами. Все чаще и чаще теперь привлекательным делает мужчину его финансовое благополучие. Оно придает силу, уверенность, решительность. Но ведь когда-то все эти качества диктовало одно только мужество. А найдется ли оно теперь среди тех, от кого так без ума сегодняшние девушки. А что касалось Филиппа, то сейчас Яна и не надеялась узнать когда-либо его истинного лица. Уж слишком велика стена, разделяющая их жизни. Никакие размышления не могли отвлечь девушку от мучительного ожидания сна, которое было почти на уровне страха. Ведь усталость рано или поздно возьмет свое и придется перешагнуть тонкую грань между мирами и вновь оказаться по ту сторону ночного бреда. *** Встав с кровати и шагнув в мрачную кривую комнату, Яна на всякий случай повернулась к зеркалу. Убедившись, что она снова Люка, девушка чуть с большей уверенностью, чем прошлой ночью, вышла за дверь. Снова мрак и туман такого реального, но совершенно бесчувственного мира окутал ее. Яна внимательно всматривалась в сумрак, нет ли здесь, случайно, ловца душ, не хотелось встречаться вновь с мрачными куклами. Безобидные, по словам кошки, они все еще очень пугали девушку. Яне хотелось бежать в город, осматривать каждую улочку, каждый двор, дом, прохожих, только бы скорее встретить Этну. Разузнать хоть что-то для Люки и уже распрощаться, наконец, с этим пресловутым миром снов и его пугающей неестественной реальностью. Но ни Этны, ни кого-то из своих знакомых девушке встретить так и не удалось. Она бесцельно слонялась по городу, как на темной, так и на светлой его стороне. Обходила стороной единорогов, борясь с желанием остановиться и внимательно рассмотреть прекрасных животных. Была невидимкой для редких душ, в неведении видевших каждый свой сон. Они все были молоды и прекрасны, вне зависимости от настоящего возраста. Точно так же как Клементина прошлой ночью. Было бы превосходным встретить ее и сегодня, но нет, на месте прежней встречи было пустынно. День так и не наступил, одна бесконечная ночь. Яна вернулась в дом, как только почувствовала усталость и голод. Это означало, что скоро она проснется. Уже не терпелось оказаться в своей жизни, и она силилась уснуть, ворочаясь с боку на бок на кривой кровати. Очень жаль, что вместе со своим телом в этом мире не исчезают и собственные мысли. Снова память рисовала образ Филиппа. Яна встала и подошла к зеркалу. «Если бы я на самом деле была такой как Люка, то он наверняка обратил на меня внимание», мелькнуло в голове девушки. Она на секунду задумалась, затем вздохнула и снова плюхнулась на кровать, упрямо закрывая глаза. Продолжение следует... P.S. Прошу прощение за долгий перерыв, пришлось переустоновить игру, добавив сверхестественное. Внешность главных героев может немного отличаться от первоначальной, надеюсь, слишком бросаться в глаза это не будет.